Tante impronte del passato sono radicate nel paesaggio abruzzese, ma quella medioevale è senza dubbio la più forte. Sono dunque le chiese di questa epoca a punteggiare di ricordi storici e di presenze artistiche l'Abruzzo. L'abbazia di San Giovanni in Venere sorge su un promontorio, a nord est di Fossacesia. Consta di una chiesa e di un convento edificati nell' XI, ampliati e modificati in stile gotico-cistercense nel secolo XII. Il monastero fu fondato da Trasmondo II, conte di Chieti nel 1004 e fu eretto su un antico tempio, dedicato a Venere Conciliatrice. La Chiesa ha la forma di basilica. La porta principale, detta della luna, è ricca di sculture ed intagli. L'architrave è di granito orientale, i pilastri e la lunetta sono di marmo bianco, gli stipiti di breccia verde e violacea, le colonnette laterali di marmo cipollino,i capitelli di marmo greco. La basilica è a tre navate divise da pilastri che sostengono archi a tutto sesto: le navate terminano nelle tre absidi sopraelevate di 14 scalini. Intimamente legata alla storia di San Giovanni in Venere è la storia di Fossacesia, deliziosa cittadina posta su un'altura della fascia litoranea. Si suppone che il primo nuleo dell'abitato di Fossacesia sia da ricollegare alla colonizzazione dei benedettini di Farfa, che, fin dal secolo IX, vi avevano organizzato un'azienda fondiaria ed amministrattiva. Nei secoli successivi, Fossacesia rimase sotto la giurisdizione degli abati di San Giovanni in Venere, fino a quando fu infeudata da Federico Monforte. Da visitare, in piazza del Popolo, la Chiesa di San Donato che conserva un campanile che ha come base un'antica torre delle mure di cinta.